Comment renforcer son système immunitaire ?

Le système immunitaire peut être affaibli, notamment par des maladies, mais peut-il être renforcé ?

Cette question n'a pas encore de réponse précise, tout simplement parce que l'immunologie est une science relativement récente. Certains mécanismes de défense restent donc mal connus. On constate cependant un affaiblissement des défenses immunitaires chez les personnes âgées, lors de traitements thérapeutiques comme la chimiothérapie et chez les malades chroniques. Par ailleurs, certaines données indiquent que les habitudes de vie ont une incidence sur notre réponse immunitaire. Plusieurs études sur les animaux ont par exemple démontré qu'une carence en vitamines ou en minéraux pouvait nuire a leurs fonctions immunitaires. Le zinc, le sélénium, le fer, le cuivre, le calcium, l'acide folique, les vitamines A, B6, C, E2 et E3 semblent ainsi occuper une place importante dans le bon fonctionnement de notre système immunitaire. On constate également que les déficits immunitaires sont plus présents dans les pays ou la malnutrition fait rage.

Ainsi, s'il reste difficile de dire quels aliments renforcent le système immunitaire, on peut affirmer qu'une bonne alimentation contribue a son bon fonctionnement. Parmi les autres facteurs de risque, on peut recenser l'obésité, la sédentarité et le surentraînement, le manque de sommeil, le stress chronique, l'exposition aux toxines et aux polluants atmosphériques et le tabagisme. Il reste cependant bien difficile de déterminer dans quelle mesure ces mauvaises habitudes de vie peuvent influer sur le fonctionnement du système immunitaire.