Des lunettes qui rendent la vue aux aveugles !

Pour la première fois, des aveugles ont pu lire du braille sans se servir du toucher mais grâce à des lunettes spéciales et à la pose d'un implant révolutionnaire au fond de l'oeil.

Prouesse technologique et médicale : en plaçant un réseau d’électrodes dans l’œil d’un patient, des chercheurs sont parvenus à transférer des motifs de braille directement sur la rétine. Il existe déjà des prothèses rétiniennes, permettant à certaines personnes aveugles de lire des lettres ou de courtes phrases. Mais cela n'est possible que grâce à un système très encombrant composé d'une rétine artificielle assortie à une paire de lunettes, elle même surmontée d'une caméra destinée à remplacer la rétine défectueuse pour capturer les images.

Redonner la vue à des personnes atteintes de cécité est la spécialité du groupe Second Sight qui a déjà prouvé l'efficacité de sa prothèse rétinienne Argus II (celle-ci permet actuellement aux patients porteurs de voir partiellement des objets, des couleurs et leur déplacement dans l'environnement). Inspiré d'un système déjà breveté au Royaume-Uni, le dispositif est composé d'un implant installé au niveau de la rétine et équipé d'électrodes. Ces lunettes légères sont dotées d'une caméra reliée à 60 électrodes implantées sur la rétine. L'idée est donc de pallier l'action défaillante de la rétine d'un aveugle par ce dispositif qui reçoit les images, les traite et les transmet au cerveau.

Reste que cette technologie présente quelques inconvénients à savoir que les mots "vus" doivent être écrits gros pour être bien interprétés, être observés de très près et que le processus peut prendre jusqu'à plusieurs minutes. Néanmoins, les résultats sont prometteurs

Il s'agit donc d'un énorme progrès, puisque le dispositif fonctionne pour 90% des patients selon le directeur de la recherche, le docteur Thomas Lauritzen.